AT&T「670억 달러에 벨사우쓰 인수」미 「최대 전화사 」등극

AT&T「670억 달러에 벨사우쓰 인수」미 「최대 전화사 」등극 Marguerite Reardon ( CNET News.com ) 2006/03/06

미 통신 회사 AT&T는 같은 전화 회사 벨사우쓰( BellSouth)를 670억 달러 상당한 주식 교환으로 인수할 것을 밝혔다. 이로 인해 업계 제 2위의 베리존 커뮤니케이션즈(Verizon Communications)를 크게 따돌리는 대규모 통신 사업자가 탄생하게 된다. 현재의 AT&T는 지역 전화 회사 SBC Communications가 작년, 장거리 통신에 특화하고 있던 구AT&T를 인수해 탄생(매수 후에 회사명을 AT&T로 변경)한 것으로, 현재 미 서부 및 남서부를 중심으로 13개 주에서 서비스를 하고 있다. 미국 제 3위의 지역 전화 회사인 벨사우쓰와의 합병으로 인해 AT&T는 새롭게 남동부 9개 주를 더해 총 22개 주에서 서비스를 제공하게 된다. 합병 후의 새로운 회사는 약 7000만 명의 고객을 거느리는 연간 매출은 1300억 달러 규모가 될 것으로 보인다. 또한 AT&T는 동사와 벨사우쓰의 합작 회사인 싱귤러 와이어리스(Cingular Wireless)의 경영권도 완전하게 장악하게 된다. 5400만 명 이상의 계약자를 보유한 싱귤러 와이어리스는 전미 최대의 휴대 전화 사업자로 여기지며, AT&T는 현재 싱귤러의 60% 주식을 보유하고 있다. AT&T의 회장 겸 CEO인 에드워드 위타크레(Edward E. Whitacre)는 “싱귤러를 둘러싼 벨사우스와의 제휴도, AT&T자체의 경영도 지극히 순조롭고, AT&T Wireless의 인수 후는 특별히 잘 되고 있다. 그러나 2개의 독립한 기업의 상태로는, 아무리 잘 제휴하고 있어도, 스피드, 효력, 대응의 민첩함, 효율적인 면에서 단독 기업에 이길 수 없다”고 성명 속에서 말했다. 이번 합병은, 작년 SBC와 AT&T에 의한 160억 달러의 합병에 반대한 소비자 단체를 시끄럽게 하게 될 것 같다. 이러한 소비자 단체는 통신 시장의 정리 통합이 너무 진행되어서 소비자의 선택 사항이 쓸모없어지는 것을 우려하고 있다. 다만 지금까지 감독 기관은 그 주장에 귀를 기울이지 않았다. 가장 큰 이유는 지역 전화 회사끼리 직접 경쟁하고 있지 않다는 점에 있다. 각 업체들은 각각 다른 지역에서 서비스를 제공하고 있다. 또, 대형 합병의 지지자 등은 각 전화 회사가 텔레비전이나 고속 인터넷 회선에 가세해 전화 서비스에서도 케이블 사업자 각 사들과 치열한 경쟁에 직면하고 있다고 주장하고 있다. 케이블 사업자와 전화 회사간의 경쟁은 매우 격렬해지고 있어 AT&T와 미국 제 2위의 지역 전화 회사인 베리존은 TV프로의 전달 서비스 제공을 위해 최근 2년간 수십억 달러를 투자해 네트워크의 증강을 진행시키고 있다. 베리존은 텍사스나 매사추세츠, 버지니아, 플로리다 등의 각주의 일부의 지역에서, 벌써 텔레비전의 전달 서비스를 실시하고 있다. 한편 AT&T도 텍사스 주에서 시범 서비스를 시작하고 있어 연내에는 서비스 지역을 확대할 예정이라고 한다. 위태크레는 인수를 발표한 동사의 보도자료 속에서 이번 합병을 「필연적인 것」이라고 하고 있다. “이 합병은 필연적으로 생각할 수 있는 차선 책 중의 하나이며 AT&T와 벨사우쓰 양 회사의 고객 및 주주에게 있어서 큰 가치를 줄 것이다. 지금까지 반복해 온 통합이나 싱귤러 와이어리스의 설립, 그리고 옐로우페이지닷컴(Yellowpages.com)의 운영을 통한 벨사우쓰와의 밀접한 협력의 경험을 근거로 하고, 우리는 이 합병을 성공시킬 수 있다고 확신하고 있다”고 한다. 이번 인수는 업계 전체에 영향을 미치게 될 것 같다. 예를 들어, 베리존은 퀘스트 커뮤니케이션즈(Qwest Communications, 현재 업계 제 4위)로, 역시 베이비 벨(Baby Bells)의 1개 사) 인수의 검토를 피할 수 없게 될 가능성이 있다. 베리존은 작년, SBC에 의한 AT&T인수의 발표로 장거리 통신 사업자의 MCI 인수에 입후보했지만 이로 인해 서부 14개 주에서 고정 전화 서비스와 고속 인터넷 회선을 제공하는 퀘스트 커뮤니케이션즈도 MCI의 인수 움직임을 보여 양 사는 인수 전투를 펼치고 있었다. 최종적으로 베리존이 84억 4000만 달러를 지불해 MCI를 얻었다. AT&T에 의한 벨사우쓰의 인수는 베리존의 무선 분야 진출 가능성을 높이고 있다. 동사는 현재 유럽의 보다폰(Vodafone)과 공동으로 베리존 와이어리스(Verizon Wireless)를 보유하고 있다. 베리존의 CEO는 보다폰이 보유하는 베리존 와이어리스의 주식(전체의 45%)을 인수하는 것에 관심이 있다고 반복해 말하고 있다. AT&T-벨사우쓰의 인수 수 조건은 다음과 같다. 벨사우쓰의 주주는 일반주 1주에 대해서 AT&T의 일반주 1.325주를 취득한다. AT&T의 지난 3일일의 종가에 근거해 계산하면, 이번 인수는 벨사우쓰의 일반주 1주가 약 37 달러 9 센트에 상당한다. 이것은3일의 벨사우쓰 주의 종가에서 17.9% 증가한 것이며, 인수액은 약 670억 달러에 상당한다. 덧붙여 AT&T에 의하면 이 인수는 양 사 주주와 감독 기관의 승인 대기상태에 있으며 12개월 이내에 완료할 전망이라고 한다. @