책 읽고 정리하기 RSS FEED

 - 2017.8.11, Neal Stephenson 지음

두 번째 완독. 예전 감상문을 찾아보니 2010년 7월에 처음 읽었다. 거의 7년만에 다시 읽은 책. 아직 읽지 않은 많은 책을 놔두고 같은 책을 두 번 읽은 이유가 무엇일까? 

굳이 따지자면 도전 의식을 일으키는 책이다. 소프트커버도 벽돌 같은 느낌이 든다. 거기에 빽빽한 폰트로 엄청나게 다양한 주제를 이야기하고 있다. 다양한 음식이 마련된 뷔페 같은 느낌. 아마도 한번 방문으로 차려진 음식을 모두 먹는 것이 어려웠던것 아닐까?

두 번째로 읽은 ‘크립토노미콘’은 처음 읽었을때에 비해서 훨씬 즐거운 경험이었다. 대략적인 스토리를 알고 나서 읽었기 때문인지, 다 읽기 위한 조급함 없이 작가의 장광설을 음미하면서 읽을 수 있었다. 인터넷에서 이 책을 ‘무게당 정보량이 가장 많은 책’으로 리뷰 한 내용을 찾았는데, 빈말이 아니지 싶다. 가볍지 않은 책 안에, 암호학, 수학, 컴퓨터, 보안, 하이쿠, 인터넷, 리눅스, 카드게임 등 온갖 주제들에 대한 상세한 설명을 빼곡히 채워놨다. 그러면서도 각각의 기술적인 주제에 대한 밀도가 낮아지지 않는 보기드문 작품을 만들어 냈다. 

소설의 궁극적인 즐거움 중 하나는 현재를 벗어나서 다른 시대와 장소를 들여다 볼 수 있는 가능성이다. 생생한 경험을 위한 소설적 장치로는 여러가지가 있을 수 있지만, 강의를 보는 듯한 상세한 설명도 그 중에 하나라고 볼 수 있다. 이런 측면에서 나름의 일가를 이루고 있다. 책을 읽다가 모르는 단어/인명/개념을 찾기 위해 사전과 위키를 뒤적거리는 경우가 많았지만, 이런 경험들이 모두 독서와 연계해서 보다 생생한 이미지를 만드는데 도움이 되었다.   

기술에 대한 세부 묘사만 늘어놓았다면 이 책이 재미있을리가 없다. 주인공 중 한명은 해킹과 TRPG를 좋아하는 덕후필의 랜디라는 인물인데, 랜디 시점에서 사건이 진행될 경우에는 그야말로 geek스러운 관점에서 사건을 바라본다. 이게 상당히 재미있다. 요즘 나오는 빅뱅이론의 원조.

이렇게나 geek스러운 작품을 만들어낸 작가도 대단하지만, 이를 즐기는 미국 독자들도 대단하다 싶다.  

- 2015.8, Anthony Doerr

아마존 서점에서 2014년 최고의 소설 중에 하나로 선정되어서 집어 든 책. 거기에 퓰리처 상까지 받았으니, 두번 생각할 것도 없이 구매했다. 

간략한 줄거리는 눈이 보이지 않는 소녀와 독일군에 징집된 소년의 이야기이다. 여기에 'Sea of flames' 라는 보석이 중심 소재가 되어 이야기를 끌어간다. 2차 대전이 한창인 시기 파리에 살고 있던 Marie-Laure라는 소녀는 눈이 보이지 않는다. 그녀의 아버지는 파리 박물관에서 열쇠공으로 일하고 있는데, 어느 날 박물관장으로 부터 비밀스런 임무를 전달받는다. 그로인해 Marie는 아빠와 함께 Saint-Malo로 피난을 가게 된다. 그곳에는 몇십년째 집밖을 나가지 않는 괴팍한 친척과 바다넘어까지 신호를 보낼 수 있는 거대한 규모의 라디오송신 시설이 있었다. 독일의 광산마을에 살고 있는 고아소년 Werner는 공학적인 재능으로 인해 독일의 군사학교로 보내지게 된다. 그곳에서 훈련을 받고나서 무선통신의 발신위치를 찾아내는 새로운 기술을 적용하기 위해 전장에 나가게 되고, 이로 인해 Marie와 엮이게 된다. 

템포가 빠르거나 액션이 이어지는 소설은 아니다. 하지만, 하나의 챕터가 무척이나 짧게 구성되어 있고, 챕터마다 여운이 남는 문장으로 마무리가 된다. 영어사용자들의 리뷰를 보면 아름다운 문장에 점수를 많이 주는 것 같다. 내가 느끼기에도 서정적인 묘사가 눈에 띄기는 하는데, 이를 충분히 즐겼는지는 미지수이다. 중간 중간 많은 문장들에 하이라이트를 치기는 했는데, 전체적으로 '꽝'하는 느낌은 부족했다.

문장도 문장이지만, 이 책의 소재인 2차대전 자체도 내 입장에서는 몰입이 쉽지 않은 주제였던듯 싶다. 아무래도 거리가 먼 전쟁이기 때문에 정황으로 이해하는 정도가 한계랄까. 소설의 후반부에 주인공들이 나름 평온한 삶을 살아가는 장면들을 보면서 다소 찡한 감정이 들기는 했지만, 역시 영어권 독자들에게 익숙한 역사적 배경을 영어로 읽기에는 쉽지가 않다. 만약 다시 한번 읽게 된다면, 문장 하나하나를 음미해 가면서 읽을 듯.