- 2019.1, 조지 R. R. 마틴 / 이수현 옮김
이제는 SF 작가라고 하기에는 애매해진 조지 R. R. 마틴의 1982년도 작품. 리디북스로 구매해서 아이폰 리디북스 앱의 ‘듣기’ 기능을 이용해서 출퇴근 시간에 주로 들었는데, 2주간 출퇴근 시간의 지겨움을 없애주었다. Audio Book 시장이 거의 없다시피한 한국에서는 상당히 쓸만한 기능이다.
소설은 뱀파이어와 미국 미시시피 강을 오가는 증기선 이야기를 오가며 진행된다. 못생겼지만 강인한 증기선 선장인 ‘애브너 마쉬’와 아름답지만 강한 ‘조슈아 요크’, 그리고 나이를 알 수 없을 만큼 오래된 ‘데이먼 줄리안’과 뱀파이어가 되고 싶은 추악한 ‘심술보 빌리’를 중심으로 이야기는 진행된다.
영원에 가까운 세월을 살 수 있는 존재가 허무주의에 빠지지 않을 수 있을까? 늙는 다는 것은 단순하게 나이를 먹고 추해지거나 현명해지는 것과는 다른 것이다. 새로운 경험, 새로운 모험에 대한 갈망을 잃은 상태에서, 생을 계속해 나가는 존재는 무엇이 될까? 어쩌면 이 소설에서 묘사한 ‘데이먼 줄리안’과 같은 존재가 될 수도 있다. 외부 세계에 대한 모든 관심을 잃고 오로지 생존본능만 남은 야수와 같은 존재.
뱀파이어-백인-흑인-가축 관계에서 만들어 낼 수 있는 재미있는 비교 요소들이 있지만, 이제는 어느 정도 시대에 뒤쳐진 이야기가 된듯 하다. 예를 들면, 줄리안이 백인들이 흑인을 차별하고 학대하는 것을 들어, 뱀파이어와 인간들 사이의 관계를 정당화하는 장면. 자연상태인 종간의 관계에서 윤리가 존재하지 않는다는 것은 맞지만, 종간의 우위를 논할때 힘이나 물리적인 능력을 생각한 줄리안을 틀렸다. 종간의 관계에서 진정한 힘은 ‘번식력’이다. 땅위에 번성할 수 있는 능력, 그것이 종간의 ‘우위’를 굳이 따지자면 논할 수 있는 요소이다. 그것은 지능도, 문화도, 예절도 아니다.
하지만, 그렇게 확보된 생존을 바탕으로 무엇을 할 것인가는 다른 질문이다. 인간은 문화를 이루었고, 도덕을 만들어냈고, 종교를 만들어냈다. 개인은 인류 진화의 발자취를 개인적인 차원에서 다시 한번 되짚어 봐야 한다.
'Lectura' 카테고리의 다른 글
| 느릅나무 아래 욕망 (1) | 2019.02.20 |
|---|---|
| The Female Brain(여자의 뇌, 여자의 발견) (2) | 2019.02.11 |
| How Emotions Are Made: The Secret Life of the Brain (1) | 2019.01.23 |
| 돈후앙의 가르침 (0) | 2019.01.14 |
| Everybody Lies: Big Data, New Data, and What the Internet Can Tell Us About Who We Really Are (0) | 2018.11.19 |